Veteranos de Macau com a vida dificultada

Começa hoje a edição de 2009 do Torneio da Soberania, uma iniciativa da Associação dos Veteranos do Futebol de Macau. A equipa local tem uma tarefa complicada logo no primeiro jogo: o sorteio realizado ontem ditou Pequim como primeiro adversário. A RAEM conta, no entanto, com dois reforços vindos do Marítimo.

Isabel Castro

Foi antecipado para não coincidir com as várias iniciativas que Macau terá no próximo mês, mas os moldes em que está estruturado pretendem ser uma forma de assinalar o décimo aniversário da transferência de administração do território. Com todas as equipas na RAEM, foi feito ontem o sorteio para definir os jogos que hoje se realizam.
O Torneio da Soberania, organizado pela Associação dos Veteranos do Futebol de Macau, está este ano dividido em dois grupos. É, na realidade, uma tripla competição, uma vez que, além do Torneio da Soberania propriamente dito – disputado entre as formações da Grande China -, se disputa o Torneio da Soberania por Convites, bem como o Torneio do 10º Aniversário da RAEM, que será o ponto alto do fim-de-semana desportivo.
Ontem, no sorteio dos dois grupos, Macau não teve grande sorte, pois terá de defrontar uma equipa tecnicamente mais forte. A equipa local joga hoje contra a China Continental (Pequim) no “play-off” que determina os semi-finalistas do grupo A.
O jogo está marcado para as 17h30, no Estádio da Universidade de Ciência e Tecnologia de Macau (MUST, na sigla inglesa), e é o último dos quatro agendados para esta primeira fase do campeonato. Ainda no grupo A, Hong Kong tem como adversário Taiwan, na primeira partida da tarde, às 14 horas.
Quanto ao Grupo B, a Nova Zelândia e a Malásia encontram-se no relvado da MUST às 15h10. Às 16h20, entram em campo a Tailândia e a Coreia do Sul.
No sábado realizam-se as grandes finais. Os dois apurados do grupo A disputam o Torneio da Soberania, estando a taça da competição “por convite” reservada às duas melhores formações do grupo B. Para cada um dos grupos haverá ainda um jogo que determina o terceiro e quarto classificados.
No domingo, último dia do evento, os dois grupos encontram-se para mais quatro jogos. Para o Torneio da RAEM, a Associação dos Veteranos escolheu um modelo diferente de organização: as partidas colocarão frente-a-frente uma selecção de cada grupo, consoante o lugar em que ficaram na tabela classificativa determinada nos encontros de sábado. O Chefe do Executivo estará presente na final, realçou o presidente da associação, Francisco Manhão.

Surpresas da Tailândia e do Marítimo

O torneio da Associação dos Veteranos sofreu este ano várias alterações no que toca às formações presentes. A organização esperava a vinda ao território da equipa de veteranos do Futebol Clube do Porto, mas o convite endereçado à formação portuguesa acabou por ser declinado à última hora, sem que houvesse tempo para chamar outra equipa lusa ao torneio.
Nas últimas três edições, na competição de futebol sénior participaram os veteranos do Marítimo da Madeira, mas desta vez o objectivo era que viesse uma das chamadas equipas ‘grandes’ do futebol português.
Os planos saíram gorados, mas ainda assim a equipa portuguesa que tem estado em maior contacto com Macau fez questão de, também este ano, marcar presença. “A equipa de Macau conta com dois reforços vindos do Marítimo, que se disponibilizaram nesse sentido”, explicou Francisco Manhão ao PONTO FINAL. Da Madeira vieram o defesa central Ricardo e o extremo Quintas, dois jogadores que fazem com que o torneio passe a ter “um cheirinho de Portugal”.
O Japão, que tinha sido a formação encontrada para colmatar a ausência portuguesa, também acabou por desistir da competição da RAEM. A Tailândia foi a solução encontrada pela organização, que louva a disponibilidade da equipa de veteranos. “Aceitou o convite em cima da hora, há duas semanas, quando o Japão nos informou que não vinha.” A presença da Tailândia é essencial para que o torneio possa ser disputado no formato planeado, pelo que Francisco Manhão diz estar satisfeito com a composição final. “Está tudo a correr bem. As equipas chegaram bem, estão bem hospedadas.” Hoje, começam a jogar.